人類擁有能導航的“立體嗅覺”

　　中科院心理研究所研究員周雯、張弢研究組合作研究，發現了人類擁有“立體嗅覺”，它在意識層面下指引人們的導航。近日，相關研究成果發表于美國《國家科學院院刊》。

　　一般認為，視覺和聽覺提供了導航的線索，大腦借由雙眼和雙耳信息輸入間的微小差異，構建了人們的立體知覺并指引了空間定位。人類有兩個獨立的鼻腔通道，雙鼻采樣空間相距3.5厘米且不重疊，那么，鼻間的氣味濃度差異能否構成方位線索呢？

　　為了回答這一問題，研究人員采用視覺光流刺激和純嗅覺氣味(不激活三叉神經)進行實驗，共216名受試者先后參與了實驗。視覺光流模擬了觀察者以5米/秒的速度朝一群光點團的運動，觀察者需要依據光流模式判斷自己是在朝向左側還是朝向右側行進；與此同時，觀察者的鼻腔兩側分別暴露在不同濃度的玫瑰或香草氣味中。

　　研究結果一致顯示，適度的鼻間氣味濃度差可有效偏移個體的自身運動方向知覺，使其認為自己在向氣味濃度更高的一側行進。這一效應依賴于鼻間氣味濃度的比值，而非鼻兩側氣味濃度的數值差異，且發生在主觀意識層面之下，受試者并不能報告哪一側鼻腔聞到的氣味更濃。

　　這些發現為人類嗅覺虛擬現實系統的設計和發展提供了思路。